(제천=국제뉴스) 김상민 기자 = 충북선철도 고속화사업 예비타당성 면제에 대한 요구의 목소리가 충북 중·북부 5개 시·군 지자체단체장와 충주시의회에 이어 18일 제천시의회도 가세했다.

이날 제천시의회 의원들은 제천시청 브리핑룸에서 기자회견을 열어 "충북선 철도 고속화 사업의 예비타당성 면제"를 촉구했다.

이어 의원들은 "충북선철도 고속화사업은 충북선 철도노선의 선형을 개량해 최대 230km/h의 속도를 낼 수 있도록 충북선 철도와 중앙선 철도를 연결하여 국가 X축 고속철도망을 구축하는 사업으로, 1단계인 청주공항~충주, 2단계인 충주~제천 구간을 고속화하는 이 사업이 완성되면 호남~충청~강원, 즉 강호축을 연결하는 철도망이 충북을 중심으로 자리 잡게 되어 국가 균형 발전을 이루는 핵심 사업이라"고 예타 면제 당위성을 강조했다.

또한 의원들은 "이 사업은 2014년부터 추진되어 왔으나, 2016년 기획재정부의 예비타당성 조사에서 경제성 저조를 이유로 미 선정 되었고, 같은 해 3차 국가 철도망 구축계획(2016년~2025년)에 반영되어 2017년 1월에 1단계 구간(청주공항~충주)이 한국개발연구원(KDI)에서 예비타당성 조사가 이뤄지고 있으나 경제성 확보를 위한 보완·수정 등 조사기간이 장기화되면서 난항을 겪어 오고 있다"며, 예타 면제를 요구했다.

이런 가운데 "호남고속철도(무안공항 경유노선) 건설사업의 경우, 경제적 타당성 저조에도 불구하고, 장래 철도망 연계성 제고 및 전남지역의 성장동력 등 국토균형발전을 고려해 예비타당성 면제를 추진한 바 있다"고 말했다.

그리고 "지난해 7월 19일 문재인 정부가 발표한 향후 5년 동안의 국정운영계획을 그려놓은 100대 국정과제에는 '전 지역이 골고루 잘사는 국가균형발전'포함되어 있으며, 충북선철도 고속화 사업은 강원·호남을 잇는 '강호축'개발로 기존 경부축 중심의 국토 불균형 발전의 한계를 극복하는 문재인 정부의 국가균형발전을 이루는데 반드시 필요한 사업이라며, 국토 X축 교통망의 중심으로 도약하려는 충북과 160만 충북도민이 염원하는 가장 큰 숙원사업이라"고 목소리를 높였다.

이에 대해 앞으로도, 제천시의회는 "충북선철도 고속화사업이 국가 정책으로 추진될 수 있도록 14만 제천시민과 함께 적극 동참해  나갈 것이"며, "오는 11월 청와대을 비롯한 정부 각 부처에 건의문을 발송할 계획이라"고 전했다.