(수원=국제뉴스) 김만구 기자 = 전국 최초로 24시간 환자를 이송하는 이른바 '이국종 닥터헬기'가 운항 39일 동안 17명의 중증외상환자를 실어나른 것으로 집계됐다고 경기도는 17일 밝혔다. 평균 2~3일마다 한 사람의 생명을 구한 것이라고 도는 설명했다.

평균 2~3일에 한 번씩 출동한 것인데, 헬기 이륙 전에 환자가 사망한 것과 다른 병원에서 이송 도중 사망한 뇌출혈 환자를 제외한 나머지 15회는 환자를 이송하는데 성공했다. 출동 성공률이 약 90%에 달하는 셈이다.도에 따르면 지난달 4일 첫 운항을 시작한 닥터헬기는 지난 12일까지 39일간 17명의 환자를 이송했다. 이중 야간에 6회 운항했고, 충청남도에서도 환자 1명을 이송했다.

도는 "학교 운동장과 체육시설 등에 닥터헬기가 뜨고 내릴 수 있게 되면서 환자 이송 성공률이 높아진 것으로 분석됐다"고 설명했다.

실제 지난 4일 화성시 매송면 일대 도로에서 발생한 포크레인과 버스 추돌 사고로 중상 3명, 경상 17명 등 20여명이 다쳤지만, 닥터헬기가 현장에 12분 만에 도착해 중증 환자를 이송한 덕분에 사망자가 단 1명도 발생하지 않았다.

당시 닥터헬기는 사고 현장에서 가장 가까운 남양고등학교에 착륙했는데, 야간시간에 이 학교 운동장에 헬기가 뜨고 내린 것은 처음이었다.

이 기간 이 교수팀은 20회 출동 요청을 했고, 이륙 전 환자가 사망한 경우를 제외한 나머지 19회가 승인됐다. 출동 유형별로는 구조현장 11회, 수술을 위한 병원 간 이송 7회였다.

도 관계자는 "닥터헬기 이착륙에 관한 모든 책임을 지겠다는 경기도지사의 정책 의지가 실현된 것"이라고 자평했다.

앞서 도는 지난 6월 경기도교육청 등과 학교 운동장과 체육시설 등에 닥터헬기 이착륙을 허용하는 '응급의료전용헬기 이착륙장 구축 업무협약'을 맺었다.

이 관계자는 "이착륙장 확보의 어려움이 줄어들면서 기각률이 낮아지고, 현장출동이 증가한 점 등은 매우 긍정적"이라면서 "앞으로도 닥터헬기가 더 많은 국민들의 생명을 살리는 역할을 할 수 있도록 지속적으로 보완해 나가겠다"고 했다.