(세종=국제뉴스) 노충근 기자 = 해양수산부는 "지난 22일 외해 참다랑어 양식장이 있는 통영 욕지도 해상에서 양식 참다랑어 출하 기념행사를 했다"고 밝혔다.

참다랑어는 지난 2016년도 전체 다랑어류 어획량(579만톤) 중에서 어획량이 1%(4.8만톤)가 되지 않는 귀한 수산물로, 육질이 부드럽고 맛이 뛰어나 세계적으로 인기가 많은 고부가 품목이다.

해양수산부는 지난 2013년부터 참다랑어를 수산물 유망품목으로 지정해 전략적으로 육성하는 정책을 추진해 왔다. 그동안 참다랑어 양식을 위해 겨울철 월동 양식시험, 해외 수정란 이식을 통한 치어 생산 등 다양한 연구 개발을 해왔다.

그러다 지난 2015년에는 세계 2번째로 국내에서 잡은 어린 참다랑어를 어미까지 키워 수정란을 채집하는 데 성공하기도 했다.

이번에 출하하는 참다랑어는 통영 욕지도 외해 가두리에서 3kg 미만의 치어를 22개월간 축양(畜養) 방식으로 양식해 30kg까지 키워낸 것으로, 올해 약 30여 톤 가량 출하가 될 전망이다.

김영춘 장관은 "참다랑어 양식산업화 발전방안을 바탕으로 국내 참다랑어 양식이 활성화 돼, 국민 여러분께서 우리바다에서 양식된 신선한 참다랑어를 마음껏 즐길 수 있게 되기를 기대한다"고 전했다.

아울러 "이번 참다랑어 상업적 출하는 수산분야 혁신성장의 선도모델이라 할 수 있다"며 "향후 뱀장어 등 고부가 품종에 대한 양식 기술 개발로 이어질 수 있을 것으로 기대한다"고 밝혔다.